国宝「太刀 無銘一文字（山鳥毛）」は、鎌倉時代中期に備前国福岡で活動した福岡一文字派によって制作されたとされる名刀です。銘はありませんが、作風から一文字派の最盛期の作と評価され、昭和27年（1952年）に国宝に指定されています。刃長は約79cm、反りは約3.2〜3.3cmで、腰反りが高く、鎬造・庵棟の堂々とした姿を示します。華麗な大丁子乱れの刃文が特徴で、山鳥の羽毛のように見えることから「山鳥毛（さんちょうもう／やまとりげ）」と呼ばれるようになったと伝わります。この太刀は戦国武将・上杉謙信および景勝の愛刀としても知られ、長く上杉家に伝来しました。近年では瀬戸内市がクラウドファンディングなどを通じて取得し、現在は備前長船刀剣博物館に所蔵されています。製作当時の姿をよく残す貴重な作例であり、日本刀史において極めて重要な位置を占める国宝です。

山鳥毛は、毎年名宝展で展示されますが、この国宝を観るには、予約する必要があります。今回は拵えと一緒に展示されるということで、予約はかなりの争奪戦でしたが、何日もキャンセル待ちして早朝分をゲットできました。

駅前は刀剣乱舞の山鳥毛の旗がたくさんはためいていました。

シャトルバスで博物館に向かいます。

見所・特徴

山鳥毛の最大の見どころは、福岡一文字派の華麗さを極限まで示す大丁子乱れの刃文です。重花丁子を含む豪壮な乱れ刃が鎬にかかるほど大きく波打ち、刃中には足・葉・金筋など多彩な働きが無数に現れます。この華やかさが山鳥の羽毛に似ているとされ、号の由来ともなっています。鍛え肌は板目肌で、地沸が淡くつき、乱映りが立つなど、一文字派の典型的な美しさが見られます。形状は腰反りが高く、踏ん張りがあり、鎌倉中期の力強い太刀姿をよく示しています。切先は中切先で猪首切先となり、実用性と迫力を兼ね備えています。さらに、茎は生ぶ茎のまま残り、勝手下がりの鑢目や栗尻など、当時の姿をそのまま伝える点も貴重です。付属の打刀拵は室町後期のもので、鐔を持たない合口拵という珍しい形式をとり、上杉家伝来の格式を感じさせます。刀身・拵ともに歴史的価値が高く、名刀としての美と武将の歴史を併せて鑑賞できる点が大きな魅力です。

参考文献

国宝事典